A vuvuzela, a hosszú, műanyag levegőkürt, amely legalább olyan gyakori a dél-afrikai futballmeccseken, mint a kényelmetlen székek a stadionokban, a halláskárosodás mellett egyéb veszélyeket is rejt - hívta fel a figyelmet dr. Ruth McNerney, a londoni Higiéniai és Trópusi Betegségek Intézetének kutatója.

"A vuvuzela náthát és influenzát is terjeszthet, mert rengeteg lehelet halad keresztül rajta" - állítja a kutató. A szakember szerint a vuvuzela nagyobb mértékben fertőzhet meg másokat, mint a köhögés vagy a kiabálás.

McNerney munkatársaival a közelmúltban nyolc egészséges önkéntes részvételével azt vizsgálta, megfújása után mi jön ki a hangszer másik végén. A vuvuzela alján apró cseppek alakultak ki, amelyek az inlfuenza és a nátha kórokozóit hordozhatják. Etikai okokból egyelőre nem teszteltek beteg embereket, de az máris egyértelműnek látszik, hogy a vuvuzela nátha illetve influenzaterjesztő hatása létezik.

Dr. Maggi Soer, a pretoriai járványügyi intézet kutatója is egyetért abban, hogy az eszköz káros lehet, mert az emberek gyakran adogatják át egymásnak a darázskürtöt. A dél-afrikai kutatót azonban a másik kockázat, a halláskárosodás még jobban izgatja. Tudományos kutatások igazolják, hogy a kürt káros hatással lehet a dobhártyára, amennyiben valaki huzamosabb ideig ki van téve a hangjának. Soer ezért azt tanácsolja, hogy a szurkolók vigyenek magukkal gyógyszertárban vásárolt, vagy akár házilag készített füldugót a meccsekre.

Persze az eltökélt futballszurkolókat egy egyszerű nátha vagy influenza valószínűleg nem tántorít el attól, hogy kipróbálják a helyi specialitást.